Τưởng Kiều Τây chuyển trường đến thị trấn Quần Sơn ngày 6 tháng 9 năm 1999.

Một ngày cuối tháng chín, Lâm Kỳ Nhạc vừa đi trên đường vừa đọc quyển truyện tranh trên tay.

Trong truyện, khi nhận được thư tình của nữ chính Tương Cầm, nam chính Trực Thụ đã bày ra vẻ mặt lạnh lùng, thẳng thừng từ chối trước mặt mọi người: Tôi không cần!Lâm Kỳ Nhạc lật qua trang sau và đọc, trang tiếp theo, quả nhiên tất cả bạn bè cùng lớp đều cười nhạo Tương Cầm: Sao lại có thể làm ra mấy chuyện như vậy? Đúng là không biết tự lượng sức mà, cậu biết rõ là cậu ấy sẽ không thèm đếm xỉa tới cậu…Τhái Ρhương Νguyên đi bên cạnh, đang bàn luận sôi nổi về lời tiên tri ngày tận thế năm 2000.

Hắn đánh mắt nhìn Lâm Kỳ Nhạc mấy lượt, phát hiện Lâm Kỳ Nhạc đang đọc cái gì mà ‘Thơ ngây’, đọc đến mê mẩn.

 Thơ ~ ngây ~? Τhái Ρhương Νguyên dí sát đầu lại, dùng cái giọng uốn éo quái gở đọc tên truyện: Lâm Kỳ Nhạc, cậu đang đọc ba cái thứ đồi trụy gì vậy?Lâm Kỳ Nhạc khép quyển truyện lại, chồm người tới đánh vô đầu Τhái Ρhương Νguyên.

Kỳ thực, Lâm Kỳ Nhạc cũng cảm thấy nữ chính tên Tương Cầm này thật ngốc.

Đối phương rõ ràng không thích mình, vì sao còn thổ lộ với anh ta?Lâm Kỳ Nhạc quay đầu nhìn xung quanh:Dư Τiều đang ngậm bịch sữa tươi trong miệng, vừa đi vừa đọc tờ báo thể thao trên tay.

Từ trước đến giờ hắn rất nhất quán, không mảy may hứng thú với mấy trò đánh đấm của Lâm Kỳ Nhạc và Τhái Ρhương Νguyên, đối với cô cũng chẳng mấy quan tâm.

Τhái Ρhương Νguyên thì càng khỏi phải nói, động một tí là nói ‘Lâm Kỳ Nhạc có bệnh, là bệnh thần kinh’, động một tí là đánh nhau với cô, chọc cho cô không vui.

Bây giờ ngay cả Đỗ Τhượng cũng đã bị Τhái Ρhương Νguyên lây bệnh.

Mấy lần, Lâm Kỳ Nhạc nghe thấy Đỗ Thương nói lung tung ‘Lâm Kỳ Nhạc chính là con nhóc chanh chua đanh đá’…, thật đáng ghét.

Chỉ có Τưởng Kiều Τây nghe thấy Đỗ Τhượng nói như vậy cũng không phụ họa.

Trên đường đến trường, mỗi lần đánh nhau với Τhái Ρhương Νguyên xong, lúc nào quay đầu lại, Lâm Kỳ Nhạc cũng đều sẽ nhìn thấy Τưởng Kiều Τây ngước nhìn cô, nhìn bím tóc xộc xệch của cô, nhìn gương mặt cô thở hổn hển tức giận vì bị kéo rách cặp.

Đây có phải là quan tâm cô không? Lâm Kỳ Nhạc cũng không rõ lắm.

*Trong giờ toán, Lâm Kỳ Nhạc cũng không còn sợ bị kêu lên bảng làm bài nữa.

Lần nào cô cũng lẳng lặng nghiêng đầu nhìn về phía chỗ ngồi của Τưởng Kiều Τây.

Đám Dư Τiều ngồi ở bên dưới nói mò đáp án, cả đám cười xấu xa muốn nhìn thấy Lâm Kỳ Nhạc bị cười nhạo.

Chỉ có Τưởng Kiều Τây thỉnh thoảng ngẩng đầu lên, phát hiện Lâm Kỳ Nhạc lúc lắc hai cái bím tóc đuôi ngựa nhìn cậu một cách đáng thương.

Thầy dạy toán rảo một vòng xuống cuối lớp, Τưởng Kiều Τây giả vờ như đang nhìn hoa quế ngoài sân, cậu dùng ngón tay viết đáp án trong suốt lên cửa sổ.

Nếu sẽ viết thư tình cho ai đó, thì Lâm Kỳ Nhạc chỉ có một người duy nhất để chọn.

Đến gần tháng mười, từ đầu đường đến cuối ngõ, trên gương mặt mọi người đều tràn ngập vẻ hân hoan mong đợi.

Năm nay, chính phủ đã công bố luật sửa đổi về ‘kỳ nghỉ lễ quốc khánh’, nghĩa là từ giờ trở đi lễ quốc khánh sẽ bắt đầu được nghỉ thời gian dài.

(*Quốc khánh được quy định nghỉ ba ngày phép, cộng thêm ngày cuối tuần của hai tuần trước sau, như vậy, kỳ nghỉ lễ quốc khánh kéo dài ít nhất 7 ngày, trở thành ‘Tuần lễ vàng’.

)Công việc của công nhân ngành điện lúc nào cũng hối hả, ngay cả những ngày cuối tuần cũng chẳng mấy khi được thảnh thơi.

Quanh năm tất bật trên công trường, ngoài những ngày lễ tết còn lại chẳng có được mấy ngày rảnh rỗi.

Hôm nay, rốt cuộc cũng đã có thể nghỉ ngơi.

 Nhưng hai vợ chồng thợ điện Lâm vẫn không được tận hưởng kỳ nghỉ trọn vẹn.

Vất vả lắm mới có được một ‘tuần lễ vàng’, ai nấy đều muốn dành thời gian bên gia đình, nhưng công trình một ngày cũng không thể dừng hoạt động.

Ngày đầu tiên của kỳ nghỉ, thợ điện Lâm ‘được’ phân công trực ban.

Thợ điện Lâm suy nghĩ lạc quan: công nhân mà, khổ cực quen rồi, thời gian nghỉ dài quá, quả thật là ở nhà cũng không biết làm gì, chi bằng đi trực vậy.

Hơn nữa, con gái mặc dù ở nhà một mình, nhưng cũng không đơn độc.

Ngày 1 tháng 10, mười giờ sáng; Lâm Kỳ Nhạc, Dư Τiều, Đỗ Τhượng, Τhái Ρhương Νguyên, Τưởng Kiều Τây, năm người ngồi trên sofa nhà Lâm Kỳ Nhạc mắt tròn mắt dẹt xem tivi phát sóng trực tiếp ‘Đại lễ duyệt binh thế kỷ’ kỷ niệm năm mươi năm ngày thành lập nước.

Dư Τiều dán chặt mắt vào màn hình nhìn chằm chằm mấy chiếc máy bay chiến đấu của lực lượng không quân, hai mắt không chớp lấy một lần.

Cho dù là Τưởng Kiều Τây, Τhái Ρhương Νguyên kiến thức rộng như vậy, cũng bị những chiếc xe tăng và tên lửa liên lục địa làm cho kinh ngạc thán phục không thôi.

Lâm Kỳ Nhạc ngồi một bên, xem không hiểu gì nhưng sợ bị tụt lại phía sau mọi người, đành phải chống cằm nhẫn nại xem.

Đỗ Τhượng nói với cô: Anh Đào, xem kìa! Tên lửa đạn đạo này lớn như vậy!Lâm Kỳ Nhạc quả thật không cách nào hiểu nổi loại phấn khích này.

Wow! Tên lửa đạn đạo khổng lồ! Wow! Nhìn thật đáng sợ mà!… Cô lôi quyển ‘Thơ ngây’ nhét trong khe ghế sofa ra xem tiếp.

Chương trình duyệt binh phát sóng đến giữa trưa thì kết thúc, ba người đám Dư Τiều ai về nhà nấy ăn cơm.

Lúc đi Dư Τiều và Τhái Ρhương Νguyên vẫn còn đang tranh luận không ngừng về các loại máy bay vừa xem.

Lâm Kỳ Nhạc đi cho thỏ ăn, chờ ba mẹ tan ca về nấu cơm cho cô và Τưởng Kiều Τây.

Buổi chiều, đám Dư Τiều lại sang, Dư Τiều xách một giỏ bánh phồng tôm mẹ Dư vừa mới chiên còn nóng hôi hổi.

Τhái Ρhương Νguyên lôi ra một bịch bánh quy ‘Vượng Vượng Đại Lễ’, còn không quên móc trong túi mấy hộp kẹo bong bóng Ta Ta.

Đỗ Τhượng hai tay trống trơn không cầm theo thứ gì, hắn ăn bánh phồng tôm, nhai Ta Ta và uống coca của Lâm Anh Đào.

Một đám học sinh tiểu học chín tuổi túm tụm trên chiếu tre trải dưới đất, trên tay ai nấy đều cầm một quyển sách báo, người thì ngồi nghiêm chỉnh kẻ thì nằm lăn quay ra đọc.

  Lâm Kỳ Nhạc – ‘Thơ Ngây’, Đỗ Τhượng – ‘Bạch mã khiếu tây phong’, Dư Τiều –  ‘Tuần báo thể thao’, Τhái Ρhương Νguyên – ‘Phần mềm phổ biến’, Τưởng Kiều Τây – ‘Tự luyện Olympic Toán’… Đỗ Τhượng đột nhiên để quyển tiểu thuyết Kim Dung trên tay xuống đề nghị mọi người đi vào trong trung tâm chơi thảm nhảy,  Τhái Ρhương Νguyên và Lâm Kỳ Nhạc là hai người đầu tiên phản đối.

(*Bạch mã khiếu tây phong: là một tiểu thuyết võ hiệp của Kim Dung.

)Τhái Ρhương Νguyên ngại mệt, Lâm Kỳ Nhạc thì nói, lần nào Đỗ Τhượng cũng giành thảm nhảy một mình, nhảy từ bài đầu tiên tới bài cuối cùng của H.

O.

T, từ đầu tới cuối không để cho ai chơi!Τưởng Kiều Τây tính toán công thức trên giấy vừa ra kết quả đang điền vào sách.

Cậu nghe thấy Lâm Kỳ Nhạc nói: Nếu không chúng ta lại đi thám hiểm đi! Đi đến nông trại xem ngỗng trắng!Xem ngỗng trắng cái gì mà ngỗng trắng, Τhái Ρhương Νguyên nằm xoài trên chiếu, miệng nhét đầy bánh phồng tôm, lúng búng: Đường không thông! Đừng lãng phí thời gian!Đỗ Τhượng cũng gật gù phản đối: Không có cầu, làm sao mà đi được chứ.

Τưởng Kiều Τây nhìn thấy Lâm Kỳ Nhạc mím môi mếu máo.

Nè, Anh Đào, Đỗ Τhượng đột nhiên hạ giọng dụ dỗ: Cho bọn tớ nhìn thỏ trắng nhỏ của bà nội Trương cho cậu một cái đi!Không được.

Lâm Kỳ Nhạc đáp dứt khoát, vùi đầu vào quyển truyện tranh.

Hai hàng lông mày của Đỗ Τhượng cụp xuống: Tại sao chứ?Thỏ con của tớ tương đối hướng nội! Sợ gặp người lạ! Lâm Kỳ Nhạc thở phì phì, cô cảm thấy căn bản không có ai ủng hộ cô đi xem ngỗng trắng lớn.

Dư Τiều ở bên cạnh cười khẩy một tiếng, cúi đầu đọc báo thể thao: Có cho, tớ cũng không thèm nhìn.

*Buổi tối, ăn cơm xong, nhóm người này lại tới.

Dư Τiều ‘phụng mệnh mẫu thân’ mang một giỏ thịt chiên giòn mẹ hắn mới làm qua cho Lâm Kỳ Nhạc.

Τhái Ρhương Νguyên vốn dĩ đang định ở nhà chơi game, đánh hơi thấy mùi thịt chiên cũng lật đật chạy sang.

  Buổi tối, ba mẹ Lâm Kỳ Nhạc đều không có ở nhà.

Đỗ Τhượng lục đống băng cát xét trên đầu giường của ba Lâm, ngắm nghía từng cuốn từng cuốn, tính mở tí âm nhạc nghe.

Dư Τiều ngồi trên sofa phòng khách, cầm điều khiển từ xa không ngừng đổi đài, hắn nói với Đỗ Τhượng: Chú Lâm có một bộ sưu tập Hắc Báo, để ở trên bàn kìa!Đỗ Τhượng không thích nghe Hắc Báo tẹo nào.

Hắn lục lạo hết một lượt rồi đứng dậy đi vào trong gian phòng nhỏ của Lâm Kỳ Nhạc: Cậu để cuộn băng của H.

O.

T ở đâu rồi?Lâm Kỳ Nhạc vẫn đang ngồi dưới đất chăm chú đọc ‘Thơ Ngây’, nghe vậy liền ngước mắt lên nhìn thoáng qua Đỗ Τhượng một cái, ngẫm nghĩ một lúc ngoái đầu ra sau.

Τưởng Kiều Τây vẫn còn đang ngồi bên cạnh cô cúi đầu làm bài, cậu cau mày, miệng khẽ lẩm nhẩm không ngừng tính toán các con số.

Cậu muốn nghe bài gì? Cô hỏi cậu.

Τưởng Kiều Τây đang giải một bài toán hình học khá phức tạp.

Bên ngoài quá ồn ào, cũng chỉ có chỗ này của Lâm Kỳ Nhạc còn tương đối yên tĩnh.

Lâm Kỳ Nhạc hỏi đến lần thứ hai, Τưởng Kiều Τây mới chậm rãi nghe thấy bèn ngước mắt nhìn cô.

Sao cơ?Tớ hỏi cậu muốn nghe nhạc gì.

Gì cũng được.

Cậu trả lời.

Nói xong cúi đầu xuống, tiếp tục tính toán các con số.

Lâm Kỳ Nhạc chớp chớp mắt, hỏi tiếp: Cậu không thích ca sĩ nào sao?Đỗ Τhượng đứng cạnh tủ quần áo, lúc này cũng hết sức tò mò, duỗi đầu nhìn hai người.

Sau khi chuyển trường từ Tỉnh Thành về công trường Quần Sơn, sinh hoạt hàng ngày của Τưởng Kiều Τây ngoài toán Olympic chính là toán Olympic, ngoài làm bài tập chính là làm bài tập, chưa bao giờ thấy cậu biểu hiện đặc biệt yêu thích bất kỳ thứ gì trước mặt người khác.

Có.

Τưởng Kiều Τây nhẹ nhàng giữ cây bút chì trong tay, ngẩng đầu nói như thế.

Ai vậy? Lâm Kỳ Nhạc và Đỗ Τhượng vừa nghe thấy lập tức đồng thanh hỏi.

Leonard Cohen.

 (*Là một ca sĩ – nhạc sĩ, nhà thơ, tiểu thuyết gia người Canada.

)Dư Τiều ở ngoài xem chương trình duyệt binh mừng quốc khánh phát lại trên tivi, đang xem đến mê mẩn thì bất thần nghe thấy Lâm Kỳ Nhạc và Đỗ Τhượng ở trong gian phòng nhỏ rống hết decibel hỏi: Ai???Toàn bộ bốn người ngồi xuống trước mặt Τưởng Kiều Τây, dỏng tai dỏng mắt nghe Τưởng Kiều Τây lặp lại cái tên kia lần nữa: Leonard Cohen.

Lâm Kỳ Nhạc và Dư Τiều mắt tròn mắt dẹt dòm nhau, rồi đánh mắt nhìn sang Τhái Ρhương Νguyên.

Trong ‘bè lũ bốn tên’ bọn họ, Τhái Ρhương Νguyên là người đã đi qua nhiều thành phố nhất, kiến thức rộng rãi nhất, nhưng vẻ mặt Τhái Ρhương Νguyên cũng mờ mịt như người vừa mới bị lọt xuống ổ gà.

Không biết.

Tớ cũng không biết.

Bốn người lắc đầu nguầy nguậy.

Τưởng Kiều Τây nhìn tình hình trước mắt, biết tạm thời không có cách nào làm xong bài tập này.

Τưởng Kiều Τây cũng đưa mắt nhìn bọn họ.

Thật ra tớ cũng… biết không nhiều lắm.

Cậu nói.

Lâm Kỳ Nhạc thắc mắc: Vậy sao cậu lại thích ông ấy?Τưởng Kiều Τây giải thích: Trước kia tớ đã từng nghe bài hát của ông ấy ở nhà anh họ.

Lâm Kỳ Nhạc hỏi Τưởng Kiều Τây, cái người họ Lai này hát cái gì.

Τưởng Kiều Τây nói một câu tiếng Anh.

Lâm Kỳ Nhạc mở to mắt, môi bặm lại.

(*Tên Leonard – Cohen: phiên âm Hán Việt là Lai Ngang Nạp Đức – Khoa Ân.

)Trường tiểu học ở Tỉnh Thành đều phải học tiếng Anh sao? Lâm Kỳ Nhạc hỏi.

Τưởng Kiều Τây ‘ừ’ một tiếng.

Đỗ Τhượng nằm dang rộng hai tay hai chân trên chiếc giường lớn của ba mẹ Lâm Kỳ Nhạc, nhắm nghiền hai mắt, thưởng thức giọng hát của Trương Huệ Muội đang phát ra từ máy cát xét.

‘Chợt nghĩ đến anh, khiến con tim em thấy hạnh phúc.

’ Trương Huệ Muội hát.

‘Như mẹ dịu dàng hát khẽ.

Như ba quanh năm tất tả ngược xuôi.

’(*Ca khúc ‘Chợt nghĩ đến anh – Trương Huệ Muộihttps://www.

com/watch?v=W51yU6cyj7Y)*Thợ điện Lâm trực suốt một ngày dài, đến hơn chín giờ tối mới về tới nhà, toàn thân đầy bụi bặm mệt mỏi.

Mọi người trong công trường đều đang trong kỳ nghỉ, một mình ông quán xuyến mọi việc hiển nhiên bận rộn không ngơi tay.

Cánh cửa nhỏ của phòng ngủ khép hờ, hẳn là bọn nhỏ vẫn còn ở bên trong.

Thợ điện Lâm bước đến gần, còn chưa đẩy cửa ra đã nghe thấy tiếng Dư Τiều nói chuyện.

Hôm nay, tớ… Dư Τiều ngồi khoanh chân, hai khuỷu tay chống lên hai đầu gối, nhấn mạnh từng chữ một: Hôm nay, tớ dự định, sau này lớn lên sẽ đi làm phi công cho lực lượng không quân.

Lâm Kỳ Nhạc nghệt mặt ra sửng sốt: Lần trước cậu còn nói là đi chơi bóng rổ, sao bây giờ lại tính làm phi công ——Lo tập trung xem duyệt binh đi, Dư Τiều ghét bỏ Lâm Kỳ Nhạc nói: Suốt ngày chỉ biết đọc truyện tranh!Τhái Ρhương Νguyên vòng hai tay ra sau đầu nghĩ ngợi một lúc: Lớn lên tớ muốn đi Bảo Đảo, Đài Loan.

(*‘Bảo Đảo’ là cách Trung Quốc gọi Đài Loan trước kia.

)Dư Τiều trố mắt: Cậu muốn đi thu hồi Đài Loan hả.

Thu hồi cái gì? Τhái Ρhương Νguyên cùng Dư Τiều trống đánh xuôi kèn thổi ngược.

Hắn cất giọng nhẹ nhàng đầy ắp tình cảm non nớt: Người yêu tương lai của tớ đang đợi tớ.

Hai ngày trước Đài Loan bị động đất, so với cậu bạn của mình, Dư Τiều có vẻ thực tế hơn rất nhiều: Người yêu tương lai của cậu không sao chứ?(*Vào ngày 2191999, một trận động đất kinh hoàng 7,3 độ richter, với tâm chấn sâu 5 km đã cướp đi sinh mạng của gần 2.

400 người tại Đài Loan.

)Tớ nghĩ… Đỗ Τhượng moi ra cái bánh quy cuối cùng, cắn nửa cái: Tớ… muốn làm bác sĩ!Dư Τiều duỗi tay vỗ vỗ lưng Đỗ Τhượng, cướp nửa cái bánh quy còn lại trên tay hắn nhét vào miệng mình: Vừa vặn không quân có bệnh viện!Đỗ Τhượng nói với Lâm Kỳ Nhạc: Cậu có phát hiện, hôm nay Dư Τiều xem duyệt binh suốt cả ngày, xem đến phát bệnh rồi không?Mẹ Lâm sang nhà Dư Τiều đan áo với mẹ Dư, đan xong, bà bưng rổ áo len về, đẩy cửa phòng ngủ ra: Dư Τiều ơi, mẹ con kêu con về mắc màn cho bà nội kìa.

Dư Τiều nghe thấy, lập tức đứng dậy, để luôn tờ báo thể thao ở nhà Lâm Kỳ Nhạc không cầm về.

Đỗ Τhượng và Τhái Ρhương Νguyên cũng chia nhau ra về, trước khi đi không quên tạm biệt chú dì Lâm.

Lâm Kỳ Nhạc đứng trước cửa tiễn bọn họ, rồi nhìn Τưởng Kiều Τây cầm quyển sách Olympic Toán và mấy tờ giấy đang tính dang dở kia của mình đi tới cửa nhà bên cạnh.

Τưởng Kiều Τây, Lâm Kỳ Nhạc đột nhiên cất tiếng gọi cậu: Sau này lớn lên cậu muốn làm gì?Thảm nhảyThịt chiên giòn

Xem tiếp...